Мировые ресурсы и добыча алмазов и драгоценных металлов
Алмазы представляют собой интереснейший и необыкновеннейший ресурс.
Ранее, вплоть до XV века, человечество знало лишь одну сторону этого
удивительного минерала: то, что они необыкновенно твёрдые. До средних веков они
ценились ниже изумруда или рубина. И только в XVII веке гранильщики
изобрели специальную огранку минерала: бриллиантовую, которая максимально
подчёркивает его достоинства.
В ювелирном деле ценятся только бесцветные камни без оттенка,
за исключением голубого, и без изъянов — так называемые алмазы «чистой воды».
На ювелирные цели идёт не более 10-15% добытых камней.
Основная масса алмазов используется в технике. Из них
изготавливают абразивы, буры для проходки глубоких скважин в твёрдых породах,
резцы для обработки металлов, и т.д.
Алмаз известен уже около 5 тыс. лет. Историки предполагают,
что впервые он был обнаружен в Индии в речных россыпях. Ему издавна приписывают
магические свойства, а наиболее крупные знаменитые кристаллы и изделия из них
окутаны ореолом мистических легенд. Индии на протяжении многих веков
принадлежала монополия на поставку этого необыкновенного камня. Именно здесь
найдены такие знаменитые алмазы, как «Кох-и-Нор», «Регент», «Орлов», «Шах» и
др.
В начале XVIII в. индийские копи были уже сильно истощены. А
с 1714 г. после находки алмаза в Бразилии началась первая алмазная лихорадка.
Возник городок Диамантино, где работали тысячи старателей. Индия перестала быть
монополистом.
В Бразилии сегодня ежегодно добываются алмазы общим весом
около 400.000 каратов (около 80 кг), но среди них довольно мало крупных.
В России первый алмаз был найден в 1829 г. Несколько позже
были обнаружены речные россыпи с небольшим количеством мелких алмазов. Однако,
несмотря на не прекращающиеся 150 лет поиски, значительных россыпей в нашей
стране найдено не было.
С 1867 г. началась добыча алмазов в Южной Африке, из богатых
речных россыпей, а в 1890 г. произошло сенсационное открытие нового типа
месторождений — кимберлитовых трубок — также в Южной Африке, вблизи
посёлка Кимберли.
Алмазные трубки открыли новые возможности для горнорудного
производства. К концу первого десятилетия XX
в. в Африке были выявлены сотни
месторождений. Позднее, в 1940 г. в Танзании была обнаружена крупнейшая и
богатейшая трубка Мвадуи. Её размер — 1625х1070 м. В 70-х гг. из кимберлитов и
многочисленных россыпей в окрестностях трубки ежегодно добывалось около 1 млн.
каратов.
Однако, несмотря на большую популярность кимберлитовых
трубок, более 90% массы всех когда либо извлечённых алмазов было получено из
россыпей. Ведь содержание алмазов в кимберлите чрезвычайно мало — около 1
карата на 3 т кимберлита.
Прорыв России в число алмазодобывающих стран произошёл в
50-60 гг. XX в. и связан с открытием якутских месторождений. За 40
лет в Якутии открыты ещё десятки месторождений. Россия стала одной из ведущих
стран по добыче замечательного камня.
В 70-х гг. XX в. на одно из ведущих мест по добыче алмазов
выдвигается Австралия, где было сделано необычное открытие. Здесь были
обнаружены алмазоносные трубки, сложенные не кимберлитами, а родственными им
породами — лампоритами.
Наиболее богатая трубка Аргайл была открыта в конце 1979 г. В
настоящее время только из этого месторождения ежегодно извлекают 25 млн.
каратов. Австралия уверенно заняла второе место по добыче алмазов после ЮАР на
мировом сырьевом рынке, устойчиво получая каждый год 30-40 млн. каратов.
Спрос на алмазы настолько велик, что ведущие горнорудные компании и
государственные предприятия мира продолжают поиск новых месторождений. Россия
существенно увеличила свой алмазный потенциал благодаря открытию на побережье
Белого моря новой провинции. Есть сведения о находках в Приморье. Несколько
десятков кимберлитовых трубок с промышленными алмазами в ближайшие годы ещё
больше упрочат наше положение в Международном алмазном синдикате, захватившем
монополию по сбыту природных алмазов, добываемых во многих странах мира (ЮАР,
Намибия, Заир, и др.). Ниже приводится таблица объёмов производства
алмазов крупнейшими алмазодобывающими странами:
Страна
|
Бриллианты
|
Технические алмазы
|
Всего
|
ЮАР
|
0,69
|
1,22
|
1,91
|
0,05
|
1,45
|
1,50
|
Ботсвана
|
0,15
|
0,84
|
0,99
|
Намибия
|
0,24
|
0,01
|
0,25
|
Всего
|
2,02
|
5,80
|
7,82
|
Таблица 1: Объемы производства алмазов крупнейшими
алмазодобывающими странами на 1982 г, млн. г.
Последняя сенсация в этой отрасли связана с открытием
крупных месторождений алмазов в провинции Британская Колумбия — известном
золоторудном районе Канады. Нет никаких сомнений, что уже в начале следующего
тысячелетия на мировой рынок будет поступать значительное число канадских
алмазов.
В мире неуклонно растёт добыча алмазов — от нескольких
десятков миллионов каратов в 50–60-х гг. XX
в. до более 100 млн. каратов в
1990 г. Но алмазный потенциал Земли далеко не исчерпан. Учёные считают, что,
например, в России вполне возможны открытия месторождений в Подмосковье, или, к
примеру, в Ярославской и Тульской областях.
Серебро — второй по значению драгоценный металл после
золота. В природе оно встречается и в самородном состоянии, и в сплаве с
золотом (электрум) и в соединении с серой.
В V–VI в. до н.э. наиболее крупным центром добычи
металла были Лаврийские рудники в Греции. В конце VI – середине
I вв. до н.э. центр производства сместился в Испанию и Карфаген. Во II-XIII вв.
действовало множество серебряных рудников, а в XV–XVI вв. главным
районом добычи серебра стали Рудные горы.
Первое собственное серебро в России было добыто на
Нерчинских рудниках в Забайкалье в 1704 г. Однако его добывалось ничтожно мало.
Коренной перелом в серебряной индустрии наметился только в 60-х гг.XX в. ,
когда освоили многочисленные месторождения Дальнего Востока.
По данным 1989 г. многие десятилетия страны
Американского континента поставляют более 55% всего серебра ежегодно. Большая
часть оставшихся 45% приходится на Австралию и Россию.
С середины XX в. серебро перестало быть металлом, из
которого только чеканились монеты. Возникновение и развитие таких отраслей
промышленности, как фотография, электротехника, радиоэлектроника, привели к
резкому увеличению спроса на серебро и изъятию его из денежного оборота. Этот
металл обладает наивысшей среди металлов электропроводностью. Химически
малоактивен, в присутствии сероводорода темнеет. Серебро обладает
бактерицидными свойствами. Главное достоинство серебра в том, что его намного
больше, чем золота.
Ориентировочные подсчеты показали, что всего извлечено
из недр более 700 тыс. т этого благородного металла. И в будущем в мире
устойчиво сохранится высокий спрос на серебро. Уже сейчас наблюдается его
нехватка, что сдерживает развитие новейших технологий. Более вероятно, что в
будущем сократятся сферы применения серебра, так как ограниченность запасов
приведёт к столь высоким ценам, что везде, где только можно, будут стараться
использовать заменители серебра.
Платина и металлы платиновой группы (палладий, родий,
осмий, рутений и иридий) были последними благородными металлами, освоенными
человечеством. Платиноиды всегда встречаются вместе и накапливаются в горных
породах, образовавшихся из мантийных магм. Уровни содержания платиноидов
чрезвычайно низки. Наиболее распространённые среди них платина и палладий
имеют среднее содержание в земной коре всего 0,0000005%, а другие и того
меньше.
До XX в. основными производителями металла были
Бразилия и Россия. Основными его источниками в течение последних 50 лет
являются три горнорудных гиганта: Южная Африка (рудники Бушвельда — 50% мировой
добычи); Канада (рудники Садбери) и Россия (Норильские рудники) — вместе 10-12%
мирового производства.
Страна
|
Производство, т
|
Запасы, т
|
СССР
|
n·10
|
n·1000
|
ЮАР
|
80,9
|
30200
|
Канада
|
5,9
|
280
|
США
|
0,2
|
Таблица 2: производство и запасы
платиноидов ведущих стран-производителей металла
В России важная экономическая роль
принадлежит также платиновому поясу Урала, протягивающемуся более чем на 900
км. Здесь расположены весьма перспективные (с возможными запасами 1 тыс. т)
платиноносные массивы — Нижнетагильский, Косьвинский, Светлоборский и др.
Платина долго не находила себе применения. Уникальные
свойства металлов платиновой группы — высокая огнеупорность, хорошая
электропроводность, химическая стойкость, способность поглощать газы, служить
отличным катализатором и многие другие — нашли применение значительно позже,
уже в XX в.
Россия имеет все шансы уверенно сохранить второе место
в Мировом платиновом картеле и в XXI в.
Мировое производство платиноидов в настоящее время составляет 250-280
т.
Список литературы:
1. Скиннер Б: Хватит ли человечеству земных ресурсов? – М., Мир, 1989.
2. Энциклопедия для детей: Т. 4 (Геология). –
М., Аванта+, 1995. – 624 с.